ArchiMate erklärt: Schichten, Elemente und wie man es nutzt

Was ArchiMate ist

ArchiMate ist eine Modellierungssprache für Enterprise Architecture, gepflegt von The Open Group. Ihre Aufgabe ist eng und wertvoll: Architekten eine standardisierte, anbieterneutrale Notation zum Beschreiben und Visualisieren von Architektur zu geben, sodass ein Diagramm für jeden, der es liest, dasselbe bedeutet, unabhängig vom Tool, das es gezeichnet hat.

Diese Standardisierung ist der springende Punkt. Ohne eine gemeinsame Sprache driften Architekturdiagramme in persönliche Konventionen ab — Kästen und Pfeile, deren Bedeutung nur im Kopf des Autors lebt. ArchiMate fixiert das Vokabular, sodass das Modell kommunizierbar und beständig ist. Diese Einführung paraphrasiert die Kernideen; die maßgebliche Definition ist die ArchiMate-Spezifikation von The Open Group.

Die drei Kernschichten

ArchiMate gliedert ein Modell in Schichten. Die drei zentralen sind die Business-Schicht (Dienste, Prozesse, Rollen und die Produkte, die Kunden sehen), die Anwendungsschicht (die Anwendungen und Anwendungsdienste, die das Geschäft unterstützen) und die Technologieschicht (die Infrastruktur, Plattformen und Netzwerke darunter).

Die Stärke liegt in den Verbindungen über die Schichten hinweg: ein Geschäftsprozess wird durch einen Anwendungsdienst realisiert, der von einer Anwendung bereitgestellt wird, die auf einem Technologieknoten läuft. Diese Kette zu verfolgen erlaubt es, zum Beispiel nachzuvollziehen, welche Infrastruktur letztlich einen kundenorientierten Dienst stützt — die Art von Frage, die aus zusammenhanglosen Diagrammen schmerzhaft zu beantworten ist.

• Business-Schicht: Dienste, Prozesse, Rollen, Produkte
• Anwendungsschicht: Anwendungen und die Dienste, die sie bereitstellen
• Technologieschicht: Infrastruktur, Plattformen, Netzwerke
• Schichtübergreifende Beziehungen: wie jede Schicht die darüberliegende realisiert

Aktive, Verhaltens- und passive Struktur

Innerhalb jeder Schicht unterscheidet ArchiMate drei Arten von Elementen. Aktive Strukturelemente sind die Dinge, die Verhalten ausführen (eine Anwendungskomponente, eine Geschäftsrolle). Verhaltenselemente sind das, was sie tun (ein Prozess, eine Anwendungsfunktion, ein Dienst). Passive Strukturelemente sind das, worauf Verhalten einwirkt (ein Datenobjekt, ein Geschäftsobjekt).

Diese Unterscheidung aktiv / Verhalten / passiv ist eine der nützlichsten Ideen der Sprache. Sie hält Modelle konsistent — man beschreibt, wer was womit tut — und macht Diagramme über Teams hinweg vergleichbar, weil jeder Elemente auf dieselbe Weise klassifiziert.

Sprache versus Methode

Eine häufige Verwechslung ist, ArchiMate und TOGAF als Konkurrenten zu behandeln. Das sind sie nicht. ArchiMate ist eine Sprache — sie sagt Ihnen, wie Sie die Architektur zeichnen und beschreiben. TOGAF ist eine Methode — sie sagt Ihnen, wie Sie den Architekturaufwand durchführen. Beide werden von The Open Group gepflegt und sind dafür ausgelegt, zusammenzuarbeiten.

In der Praxis nutzen Teams oft die TOGAF-ADM, um ein Stück Architekturarbeit zu strukturieren, und ArchiMate, um die Artefakte zu modellieren, die diese Arbeit hervorbringt. Sie können ArchiMate auch ohne TOGAF nutzen, oder umgekehrt; sie sind komplementär, nicht gekoppelt.

ArchiMate gut nutzen mit Archilu

Der pragmatische Weg, ArchiMate einzuführen, ist, mit einer kleinen, nützlichen Teilmenge zu starten — Geschäftsdienste und -prozesse, die Anwendungen dahinter, die Technologie darunter — und das Modell mit den Fragen wachsen zu lassen, die Sie tatsächlich beantworten müssen. Die Notation früh zu standardisieren zahlt sich sofort in Klarheit aus.

Archilu unterstützt eine ArchiMate-ausgerichtete Praxis, indem es die Business-, Anwendungs- und Technologieschichten als ein verbundenes, abfragbares Modell hält statt als eine Reihe statischer Zeichnungen. Weil die Schichten und ihre Beziehungen reale Objekte sind, können Sie Abhängigkeiten und Auswirkungen nachverfolgen, statt Diagramme von Hand neu zu zeichnen. Starten Sie dort, wo Sie stehen: Archilus kostenlose EA-Reifegradbewertung bewertet zehn Dimensionen und liefert in etwa zehn Minuten einen priorisierten Plan, und die verlinkten ArchiMate-Tool- und TOGAF-Leitfäden verwandeln die Sprache in konkrete nächste Schritte. ArchiMate ist eine eingetragene Marke von The Open Group.